Oxidação

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A Oxidação dos Ácidos Graxos
A oxidação dos ácidos graxos de cadeia longa em acetil-CoA é uma via central liberadora deenergia nos animais. Os elétrons removidos, durante a oxidação dos ácidos graxos, passam atravésda cadeia respiratória mitocondrial e a energia assim liberada é empregada na síntese de ATP. O produto desta oxidação, o acetil-CoA, pode ser completamente oxidado até CO
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através do ciclo doácido cítrico, resultando na conservação de mais energia. Em alguns organismos o acetil-CoA produzido pela oxidação dos ácidos graxos tem destinos alternativos. No fígado dos animaisvertebrados o acetil-CoA pode ser convertido em corpos cetônicos (combustíveis hidrossolúveisexportados para o cérebro e outros tecidos), quando a glicose não está disponível. As propriedadesdos triacilgliceróis (também chamados triglicerídios ou gorduras neutras) os fazem especialmenteapropriados para funcionarem como combustíveis de armazenamento. As longas cadeias alquila dosácidos graxos que formam suas estruturas são, essencialmente, hidrocarbonetos, estruturasaltamente reduzidas e com uma energia de oxidação completa, mais de duas vezes àquela derivadado mesmo peso de carboidratos ou proteínas. A relativa inércia química dos triacilgliceróis permitea sua estocagem intracelular em grandes quantidades sem o risco de ocorrerem reações químicasnão desejadas com outros componentes celulares. As mesmas propriedades que fazem dostriacilgliceróis excelentes substâncias combustíveis e bons compostos de armazenamentorepresentam problemas quando os mesmos atuam em seu papel de combustíveis. Devido à suainsolubilidade em água, os triacilgliceróis ingeridos precisam ser emulsificados antes de seremdigeridos pelas enzimas intestinais hidrossolúveis e os triacilgliceróis absorvidos no intestino, oumobilizados dos tecidos de reserva, para serem transportados pelo sangue precisam estar ligados a proteínas que contrabalancem sua insolubilidade.
Digestão, mobilização e transporte dos ácidos