ALIMENTOS

1. INTRODUÇÃO

Alimento Funcional é aquele semelhante em aparência ao alimento convencional, consumido como parte de uma alimentação normal, que tem como finalidade produzir efeitos metabólicos ou fisiológicos desejáveis na manutenção da saúde. Adicionalmente as suas funções nutricionais como fonte de energia e de substrato para a formação de células e tecidos, possuindo, em sua composição, uma ou mais substâncias capazes de agir no sentido de modular os processos metabólicos, melhorando as condições de saúde, promovendo o bem-estar das pessoas e prevenindo o aparecimento precoce de doenças degenerativas, que levam a uma diminuição da longevidade. Essa nova Área das Ciências dos Alimentos e da Nutrição constitui, atualmente, uma tendência marcante na pesquisa e na indústria de alimentos. (BERTOLDO PACHECO, 2010).
Os Alimentos Funcionais são divididos em três categorias, segundo o efeito que produzem no organismo: reduzem o risco de doenças, modulam funções do sistema imunológico e melhoram ou modulam a disposição e o desempenho físico. Não é aceitável alegações de saúde que façam referência à cura ou à prevenção de doenças. Assim, os alimentos funcionais não são destinados a tratar ou curar doenças, mas a melhorar a qualidade de vida de quem os consome. (ORNELAS, 2007)
O câncer é uma doença de etiologia multifatorial, resultante, principalmente, de alterações genéticas, fatores ambientais e do estilo de vida. Dentre os diferentes tipos de câncer destaca-se o câncer da pele, que se apresenta como câncer da pele melanoma e câncer da pele não melanoma, que inclui o carcinoma basocelular e o carcinoma espinocelular. Fatores de risco como pele clara, olhos e cabelos claros, propensão a queimaduras e sensibilidade solar e a presença de fotodano têm sido associados a maior risco para desenvolvimento dos CPNM. Outros fatores também já estudados foram: idade, tempo de exposição ao sol, atividade rural e histórico familiar. O consumo de álcool e o fumo, no caso do