Resumo de Água para Elefantes

A história é contada como uma série de memórias por Jacob Jankowski, um homem de noventa ou noventa e três anos de idade que vive em um lar de idosos desde a morte da esposa. As memórias começam com um Jacob aos vinte e três anos, se preparando para os exames finais da Universidade de Cornell. Assim como seu pai, ele decidiu seguir a carreira de veterinário. Porém, no dia da realização dos testes, Jankowski recebe a notícia do falecimento de seus pais, vítimas de um acidente automobilístico. Além disso, ele também toma conhecimento das dívidas que seu pai deixou, uma vez que tratava dos animais dos vizinhos gratuitamente, e da hipoteca da casa da família, feita para garantir educação de qualidade a Jacob. Ao saber disso, ele abandona a faculdade e sai perambulando sem rumo.

Na calada da noite, Jacob pula em um trem em movimento, quando nota que este pertence a um circo. É descoberto pelo diretor, Tio Al, que, ao saber da formação de Jacob, contrata-o para cuidar dos animais. O treinador dos bichos é August, um homem com personalidade dúbia: ora encantador, ora brutal e vingativo. Quando está imerso em seus ataques, desconta sua raiva nos animais que estão sob seus cuidados. Por conta disso, Jacob desenvolve com August uma relação de amizade vigilante. Contudo, essa proximidade se revela perigosa, já que Jacob se vê apaixonado por Marlena, esposa de August e estrela do show com cavalos.

Mais tarde, Jacob descobre uma segunda paixão. Ele se encanta por Rosie, uma elefanta que Tio Al compra de outro circo. Rosie deveria ser a salvação do espetáculo - que nesse tempo já estava em vias de falência, mas aparentemente é burra demais para executar algum truque. Por isso, August a maltrata e aplica-lhe severos castigos físicos; ao que Jacob se propõe a cuidar do animal para evitar os abusos. Tratada com afeto, a elefanta se revela hábil e inteligente, e surpreende a todos realizando belos números. Não o havia feito antes porque só obedecia a comandos em polonês,