Tombamento de um patrimonio
Vila Kennedy é um bairro, oriundo de um conjunto habitacional, localizado às margens da Avenida Brasil. Oficialmente faz parte do bairro de Bangu, no município do Rio de Janeiro. É sub-dividido em áreas com nomes próprios, como o Conjunto Sargento Miguel Filho (também conhecido com Malvinas), Vila Progresso, Quafá, Jardim do Éden, Barrão, comunidade da Metral e Alto Kennedy. No fim da década de 1960, um embaixador norte-americano doou uma réplica da Estátua da Liberdade, produzida pelo criador da estátua original, localizada em Nova Iorque, o escultor alsaciano Frédéric Auguste Bartholdi. A estátua foi produzida em níquel e é orgulho para muitos moradores do bairro.
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A estátua que hoje se situa em Vila Kennedy, no bairro de Bangu, no Rio de Janeiro, foi uma encomenda a Bartholdi pela família Paranhos, em 1899, dez anos após a Proclamação da República do Brasil. Não se sabe quando exatamente a peça chegou ao país, mas é fato que ela foi instalada inicialmente na residência de José Maria da Silva Paranhos, o Visconde do Rio Branco, na Avenida Pasteur, 206, Rio de Janeiro. Trata-se de uma peça em liga de níquel.
A relação da estátua com o loteamento de Vila Kennedy, no bairro de Bangu, se iniciou quando a política de remoção de favelas tomou corpo, durante o governo de Carlos Lacerda, entre 1960 e 1965. No projeto original, a transferência dos moradores das favelas seria acompanhada de medidas de cunho social e da construção das casas populares. A verba usada para erguer essas casas na Vila Kennedy veio da Aliança para o Progresso, programa criado pelo então presidente americano John F. Kennedy. Não se sabe se a escultura foi doada ou vendida ao antigo Estado da Guanabara. O fato é que o então governador Carlos Lacerda procurava uma forma de homenagear os Estados Unidos, pelos recursos recebidos. Daí o nome da vila, que a princípio se chamaria Vila Progresso, mas que acabou por receber o nome de Kennedy,