Antropologia

Mais de cem anos depois de sua primeira publicação essa obra continua extremamente atual. Nesse estudo, que foi fundamental para o estabelecimento da antropologia e da psicologia modernas, Frazer faz um extenso estudo comparativo do folclore de vários povos primitivos e civilizações antigas, defendendo a tese de que o pensamento humano trabalhou primeiro com o mágico depois evoluiu para para o religioso, e em seguida racionalizou essas manifestações, alcançando o que chamamos de científico.

Embora suas teses tenham sido refutadas por outros antropólogos(e quem nunca o foi?) o trabalho de Frazer ainda é muito respeitado, principalmente na distinção que ele faz entre a magia e a religião. Na magia, segundo Frazer, o operador tenta controlar através de "ritos (ou técnicas)" o mundo e os acontecimentos, enquanto que na religião, ele requisita o auxílio de espíritos e divindades. Esse é um processo de evolução que mostra as diversas fases do pensamento humano que começou com uma fase anímica, quando ele procurava “imitar” os elementos da natureza, os animais, etc., para obter os mesmos resultados que estes apresentavam em suas manifestações. Mais tarde, vendo que nem sempre os resultados pretendidos podiam ser obtidos através dessas estratégias, os seres humanos evoluiram para a idéia de que havia “um pensamento, uma vontade” regendo a produção desses fenômenos. E então nasceram os deuses e por consequência, a religião.Mais tarde, com a racionalização do pensamento trazido pela lógica, esses processos passaram a ser melhor compreendidos, e assim nasceu a ciência. Tudo passou a ser visto como um processo natural de produção histórica,do qual a propria sociedade e a política não escapavam.

Frazer mostra que os mitos da criação, em todas as lendas antigas que versam sobre esse tema tem uma mesma estrutura arquetípica. Da mesma forma a noção do deus morto e regenerado para a salvação do grupo é uma estrutura psíquica que tem a ver com o simbolismo da natureza em seus