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espaço, iniciada com as teorias da relatividade especial e da relatividade geral, de Albert Einstein. Veremos que se a teoria das cordas está certa, o tecido do nosso universo tem propriedades que teriam deixado até o próprio Einstein boquiaberto. PARTE II O dilema do espaço, do tempo e dos quanta 2. O espaço, o tempo e o observador Em junho de 1905, Albert Einstein, com 26 anos de idade, apresentou um artigo técnico aos Anais da Física, no qual ele se confrontou com um paradoxo a respeito da luz que o fascinava desde a adolescência. Ao terminar de ler a última página do manuscrito de Einstein, o editor do periódico, Max Planck, percebeu que a ordem estabelecida e aceita pela ciência havia sido destruída. Sem nenhum alarde, um funcionário do departamento de patentes de Berna, Suíça, tinha virado de cabeça para baixo as noções tradicionais de espaço e tempo, substituindo-as por um novo conceito cujas propriedades divergiam de tudo o que a nossa experiência comum ensinava ser certo. O paradoxo que perturbou Einstein por dez anos era o seguinte. Em meados do século XIX, depois de estudar atentamente o trabalho experimental do físico inglês Michael Faraday, o físico escocês James Clerk Maxwell conseguiu unificar a eletricidade e o magnetismo por meio do campo eletromagnético. Se você já esteve no alto de uma montanha logo antes de uma trovoada forte, ou seja ficou perto de um gerador de Van de Graaf, sabe bem o que é um campo eletromagnético porque…