A cidade antiga

8 A IMUTABILIDADE RELIGIOSA Diferente da concepção tida pelas sociedades contemporâneas a respeito da religião, os antigos a enquadravam como um conjunto de crenças, práticas e rituais únicos a cada família ou cidade. Nessa perspectiva, não houve a necessidade de atribuir sentido ou compreender aquilo em que se acreditava, uma vez que o indivíduo era submisso a uma doutrina religiosa incontestável e imutável, restrita apenas aos atos de culto exterior, às cerimônias e ritos, os quais fortaleciam o vínculo material do homem com os seres divinos. A crença na existência de uma variedade de deuses domésticos e nacionais se mostrava acompanhada do temor à inconstância destes, dado que as divindades eram caracterizadas pela impiedade, inveja e impassibilidade. Para tanto, visando agradar tais deuses, as famílias organizaram em livros preces e fórmulas que eram passadas por gerações. Além do oferecimento de orações, o homem se valeu de minuciosos gestos carregados de respeito e devoção, tais como o ato de cobrir a cabeça, estar descalço e cometer sacrifícios.
Não havia lugar para a inovação. Devia-se repousar sobre o que os antepassados haviam feito, e a suprema piedade consistia em fazer como eles. (...) Era de suma importância que as fórmulas não caíssem no esquecimento e os ritos não se modificassem. (...) Em vão mudava a língua com os costumes e as crenças; as palavras e o ritmo permaneciam imutáveis, e nas festas continuavam a cantar esses hinos sem compreendê-los. (AUTOR, ANO, p. 185 e 186). O passado fundamentava a ligação entre a religião e a sociedade antiga. Consoante a passagem e as práticas passadas por gerações, a cidade dotava-se de anais, livros em que eram relatados os acontecimentos históricos de cada ano, tais como o ato de sua fundação, lendas sobre as divindades, bem como as manifestações de poder das mesmas em meio as epidemias, os sacrifícios, as cerimônias e demais eventos religiosos.
A conservação do livro era responsável pelo