Queijo

Queijo 1. Definição “O queijo é a coalhada que se forma com a coagulaçao do leite de alguns mamíferos pela adiçao de coalho ou enzimas coagulantes e/ou pelo ácido láctico produzido pela atividade de determinados microrganismos presentes normalmente no leite ou adicionados a ele intencionalmente; dessora-se a coalhada pelo corte, aquecimento e/ou prensagem, dando-lhe forma em moldes e, em seguida, submetendo-a à maturaçao (da qual participam bactérias lácticas e, às vezes, também outros microrganismos) durante determinado tempo a temperaturas e umidades relativas definidas.” Não se sabe direito onde e quando apareceu o queijo sobre a face da Terra, coisa que, por outro lado, é natural e lógica, já que o queijo deve ter sido descoberto depois de produzir-se uma série de fatos fortuitos, como a acidificação natural do leite depois de vários dias, a prensagem do leite ácido com a eliminação do soro, etc. Além do mais, dada a existência de muitas e distantes civilizações não vinculadas entre si (Ásia, Europa, África), o queijo pode ter aparecido em diferentes épocas, nos diversos continentes e países. O que nos parece claro supor é que o queijo apareceu quando o homem deixou de ser nômade e se tornou sedentário, criando animais e cultivando os campos. Nessa época pré-histórica com certeza surgiu a ordenha do leite desses animais e a conseqüente produção de queijo. Existem vestígios históricos (vasilhas que contiveram queijo) de mais de 6.000 anos antes de Cristo, nas civilizações mediterrâneas (Egito e Mesopotâmia), que indicam a existência de variedades de queijo nessa época. Homero nos conta na Odisséia que Polifemo, o gigante de um só olho que vivia em uma ilha, tinha rebanhos de ovelha que ordenhava, e cujo leite usava principalmente na produção de queijo. Nos hieróflicos e relevos egípcios aparecem referências à criação de gado, sua ordenha e produção de queijos. Os pastores daquelas tribos sedentárias, encarregados de ordenhar e cuidar do