Reprodução humana Na puberdade, o corpo sofre grandes transformações. Nos meninos, ela começa entre 9 e 14 anos. Entre outras transformações, os órgãos genitais crescem, a musculatura se desenvolve, aparecem a barba e os pelos nas axilas e nos púbis (pelos pubianos), o crescimento se acelera e começa a produção de espermatozoides. Nas meninas, a puberdade começa, em geral, entre 8 e 13 anos. Os seios aumentam, aparecem pelos nas axilas e no púbis, o ritmo do crescimento se acelera e ocorre a primeira menstruação e ovulação (lançamento de um ovócito secundário na tuba uterina). Essas mudanças são controladas por hormônios, substancias químicas lançadas no sangue por certas glândulas endócrinas. Sistema genital masculino No embrião humano, os testículos estão localizados no interior da cavidade abdominal, próximo aos rins. Antes do nascimento eles saem dessa cavidade e alojam-se no escroto. Isso favorece a espermatogênese, que normalmente se realiza em temperaturas mais baixas que a do interior da cavidade abdominal. No escroto, a temperatura é 1 ºC a 2 ºC mais baixa que a temperatura corporal. Nos testículos existem cerca de mil pequenos tubos enovelados (túbulos seminíferos), nos quais, a partir da puberdade, são produzidos os espermatozoides. Estes recebem nutrientes de células chamadas epiteliócitos sustentadores. Entre esses tubos estão as células intersticiais, que produzem testosterona, hormônio responsável pelas características sexuais secundaria, como o aparecimento de pelos nas axilas e no púbis (pelos púbicos) e da barba. Dos túbulos seminíferos os espermatozoides são transportados através dos ductos eferentes para outro tubo. De cada epidídimo sai um sai um ducto diferente, que se une ao ducto da glândula seminal, formando o ducto ejaculatório e desembocando na uretra. Os espermatozoides ficam armazenados no epidimo nos ductos