Obrigações morais para com os animais

Teremos nós, humanos, obrigações morais para com os animais?
Todos os dias surgem evidências de que existem inúmeros animais que sofrem de maus tratos por todo o mundo. No âmbito deste problema, reunimos argumentos com o objectivo de provar que estes animais, vítimas de maus tratos, têm direito à consideração moral.
Por conseguinte existe também um aumento no número de animais de certas espécies que acabam por morrer devido aos maus tratos, por vezes intencionalmente. Estas mortes acabarão, eventualmente, por influenciar a estabilidade do nosso ecossistema. Daí a importância deste problema. Será que temos nós, humanos, obrigações morais para com os animais?
É de notar que também nós somos animais e também existem evidências de maus tratos entre a nossa espécie mas estas, sendo consideradas uma violação dos Direitos Humanos, são combatidas. Peter Singer, um defensor da consideração moral para com os animais, defende que a exploração dos animais por parte dos humanos é moralmente injustificável e defende também que estes deveriam ter direitos, embora estes direitos de que fala Singer tenham um outro sentido.
Segundo o princípio da igual consideração dos interesses a capacidade de sentir dor ou prazer é o que permite integrar humanos e animais numa mesma comunidade moral, não sendo justificável atribuir maior consideração moral à espécie humana.
Qualquer ser pode ter direito à consideração moral se estiver sujeito a sentir dor e, como tal, tem interesses. Tanto os animais (não humanos) como os humanos sentem dor pelo que será moralmente correcto pôr em pé de igualdade estas sensações mesmo que a nossa espécie seja dotada de uma maior capacidade mental pois as sensações são sentidas na mesma e estas não podem ser menosprezadas, tal pode ser comprovado com algumas reacções, semelhantes às da nossa espécie, por parte dos animais que sentem a dita dor. Assim, julgar que a nossa vida e os nossos interesses têm mais valor porque pertencemos à espécie humana é