nutrição

Introdução : A aterosclerose é a formação de placas de gordura, cálcio e outros elementos na parede das artérias do coração e suas ramificações de forma difusa ou localizada. Ela se caracteriza pelo estreitamento e enrijecimento das artérias devido ao acúmulo de gordura em suas paredes, conhecido como ateroma. O consumo excessivo de alimentos industrializados, bebidas alcoólicas e cigarro, a falta de atividades físicas e o excesso de peso modificam o LDL (lipoproteína de baixa densidade, o "mau colesterol"), agredindo os vasos sanguíneos e gradativamente levando ao entupimento das artérias. Com o passar dos anos, o diâmetro do vaso diminui, podendo chegar à obstrução completa, restringindo o fluxo sanguíneo na região. Com isso, o coração recebe uma quantidade menor de oxigênio e nutrientes, tendo suas funções comprometidas. Essa complicação é a causa de diversas doenças cardiovasculares, como infarto, morte súbita e acidentes vasculares cerebrais.

Como acontece : O processo é multifatorial, ou seja, são vários os fatores que levam à aterosclerose: o próprio passar da idade, a tendência genética, níveis elevados de colesterol no sangue, níveis altos de pressão arterial, diabetes, obesidade, tabagismo. A camada mais interna dos vasos sanguíneos, em direto contato com o sangue circulante, é chamada de endotélio. Esta camada não é apenas uma barreira inerte com a função de não deixar o sangue escapar. Pelo contrário, as células desta fina camada, chamadas de células endoteliais, produzem uma série de substâncias que permitem o bom funcionamento da circulação e a fluidez do sangue. Ocorre que os fatores citados acima podem “agredir” a parede dos vasos sanguíneos, mais especificamente o endotélio, prejudicando o seu bom funcionamento. Quando isso acontece, fica mais fácil partículas do sangue ricas em colesterol se depositarem na parede dos vasos, principalmente se os níveis destas partículas estiverem elevados. A consequência é a formação de um processo