Nutrição

LACTÁRIOS
Os lactários eram instituições de protecção à primeira infância, onde era dispensado o leite adequado ao bebé. Nos lactários ensinavam a fazer o desmame, a suprir a falta do leite materno e faziam o acompanhamento médico da criança, com a ajuda de assistentes sociais e visitadoras que iam ao domicílio verificar a vida e o desenvolvimento de cada criança. A expressão lactário foi adoptada para traduzir o termo francês crêche. O seu principal fim era combater a mortalidade infantil provocada por enterites na primeira infância. O lactário deveria estar junto das maternidades, das creches, dos hospitais, dos dispensários infantis, dos centros de assistência social materno-infantis, de forma a assegurar uma alimentação adequada às mães que amamentavam e à primeira infância. Eram entendidos como escolas de mães ou cantinas maternas.
Associação Protectora da Primeira Infância, Carlos Gil, [s.d.], Arquivo Municipal de Lisboa, AFML - B089183.

Os lactários em Portugal equivalem às gotas-de-leite francesas. Estas foram concebidas pelo professor francês Pierre Budin, da Faculdade de Medicina de Paris, em 1892. Fundou esse professor no Hospital da Caridade em Paris, uma consulta para recém-nascidos, que funcionava como uma verdadeira escola de mães, que vigiava, dirigia e ajudava as mesmas. Foi o Dr. Dufour de Fécamp que criou, em 1894, as gotas-de-leite. Em Portugal a primeira consulta de crianças foi em 1893, no Dispensário de Alcântara, devendo-se à rainha D. Amélia e ao médico D. António de Lancastre. A consulta era dada pelo Dr. Silva Carvalho. Em 1900 o Dr. Alfredo da Costa nas suas lições na Escola Médico-Cirúrgica de Lisboa, propôs a instituição de consultas para recém-nascidos semelhantes às francesas. O primeiro lactário foi criado em 1901, no Largo do Museu da Artilharia, pela Associação Protectora da Primeira Infância criada pelo benfeitor Rodrigo António Aboim de Ascensão. Este lactário tinha uma vacaria em anexo. O coronel Rodrigo Aboim Ascensão