Mudança social

mudança social

A mudança social dá-se quando se alteram as estruturas básicas que compõemum grupo social ou uma sociedade. A. Giddens refere as duas tentativas geraismais conhecidas de interpretar a mudança social: o evolucionismo social e omaterialismo histórico. Ambas veem a mudança social derivando principalmenteda forma como os seres humanos se relacionam com o meio ambiente material.
O materialismo histórico surge com Marx e Engels e, segundo esta teoria, associedades evoluíam, fundamentalmente, devido às mudanças verificadas aonível da infraestrutura económica ou interação com a superstrutura. Para Marx,"todas as sociedades assentam numa base económica (a infraestrutura) e asmudanças nesta tendem a comandar as alterações na superstrutura(instituições políticas, legais e culturais)" (Giddens, Sociologia, 1997). A luta declasses assumia aqui o papel de motor da História. A mudança dava-se atravésde processos de transformação social profundos, que são as revoluções. Ateoria do evolucionismo, apresentada por H. Spencer (inspirada na teoria daevolução das espécies), considerava que, através da lei de evolução universal,as sociedades passavam por fases ou etapas até atingirem o nível de civilizaçãoalcançado pela sociedade ocidental.
Desde logo, deve fazer-se uma distinção entre evolução social e mudançasocial. "A evolução social é o conjunto das transformações sofridas por umasociedade durante um período longo" (Rocher, Sociologia geral - A organizaçãosocial, 1989). Diz respeito a tendências seculares ou gerais na marcha daHistória. "A mudança social consiste em transformações observáveis everificáveis em períodos de tempo mais curtos. [...] Além disso, a mudançasocial está mais localizada geográfica e sociologicamente: duma maneira geral épossível observá-la numa área geográfica ou num quadro sociocultural maislimitado que a evolução social." (Rocher).
Podemos enunciar quatro características sobre a mudança social, segundo GuyRocher:
- trata-se de um