EXTRAÇÃO DE OLEOS ESSENCIAIS DA CASCA DA LARANJA

1-Introdução

Os componentes voláteis de plantas são denominados óleos essenciais. Estes são responsáveis por suas essências e aromas. Os óleos essenciais são usados principalmente devido a seus odores e aromas agradáveis em perfumes e como aromatizante em alimentos. [1] O óleo de laranja é um óleo essencial produzido por glândulas na casca da laranja e é extraído por destilação por vapor. 95% da sua composição é limoneno. O limoneno é um terpeno cíclico volátil responsável pelo cheiro a citrinos. [2] Para conseguirmos tais feitos, foi necessário usar os procedermos ao seu isolamento de compostos voláteis de uma planta (óleos essenciais): Método de Destilação por Arraste à Vapor.[3] A destilação por arraste de vapor e hidrodestilação são as metodologias mais utilizadas em laboratório, pois apresentam baixo custo e permitem reproduzir as técnicas utilizadas nos processos industriais e obter óleos essenciais com características similares [4]. Porém, apresentam alguns inconvenientes, como a degradação térmica, facilidade de oxidação e consumo energético. [5] O processo de extração sólido-líquido, a exemplo da hidrodestilação da casca da laranja, é altamente influenciado pelo modo como o solvente entra em contato com o soluto contido no sólido[6]. Neste sentido, para um maior rendimento na extração sólido-liquido, a amostra sólida pode ser reduzida de tamanho. [7] Figueiredo (2010) salienta que fatores como o método de extração e a parte da planta influenciam na composição e no rendimento do óleo essencial a ser obtido.
As partes que compõe as cascas das frutas cítricas são basicamente o flavedo (parte externa com coloração – epicarpo) e o albedo (parte interna branca – mesocarpo)[8] (CAMARGO et al., 2007). Machado (2010) apresenta ainda o endocarpo, constituído pelos gomos do fruto onde se têm as vesículas de suco, separados por membranas, que recobrem os gomos separando-os do albedo, fornecem as polpas adicionais que podem ser extraídas juntamente com o