Etanol

Etanol: O que é? De onde vem? Pra que serve? Etanol, antigamente conhecido como álcool, é um combustível renovável produzido de plantas cultivadas tais como, a cana-de-açúcar, o milho, a beterraba, o trigo e a mandioca. No Brasil, o etanol é produzido a partir da cana-de-açúcar, que é a matéria prima mais eficiente que se conhece até hoje para a sua produção comercial, o etanol de cana é aproximadamente sete vezes mais eficiente que o obtido pelo etanol de milho, produzido nos EUA, e quatro vezes mais do que o obtido pelo etanol de beterraba e o de trigo utilizados na Europa. O etanol de cana é reconhecido no mundo inteiro como uma importante fonte de energia limpa e renovável. Enquanto o mundo busca alternativas ao petróleo, o Brasil já usa etanol em larga escala há mais de 30 anos. Diferentemente da gasolina e do diesel, o etanol praticamente não contém enxofre, partículas e outros poluentes da atmosfera. Em casos de vazamento de combustível, o impacto ambiental do etanol também é muito menor que o da gasolina ou do diesel, pois o produto é biodegradável. Hoje, praticamente todos os postos de combustíveis do país oferecem etanol hidratado puro (4% de água, em volume) para carros a álcool e modelos flex (hoje 90% dos carros fabricados no Brasil possuem tecnologia flex). O motor flex foi projetado para usar tanto etanol como gasolina, em qualquer proporção. Além dos benefícios ambientais e melhor desempenho do veículo em relação à gasolina, o etanol também se mostra vantajoso em termos econômicos. Mesmo com um conteúdo energético menor, o que torna o seu consumo (km/l) maior, o preço competitivo do etanol em grande número dos estados do país faz com que o seu uso seja mais vantajoso para o consumidor. Em geral, o preço do etanol é mais atrativo do que o da gasolina para a maioria dos brasileiros. Contudo, ele pode apresentar variações significativas em diferentes épocas do ano, a exemplo do que acontece com as frutas, cereais e demais produtos de origem