etanol

Introdução
Também chamado de álcool etílico, o etanol (C2H5OH) é uma substância obtida da fermentação de açúcares e é comumente utilizado em perfumaria e em bebidas alcoólicas, como cerveja, vinho e aguardente.
No Brasil, é também muito utilizado como combustível de motores de explosão, constituindo assim um mercado em ascensão.
O esforço mundial para a redução de emissão de gases causadores do efeito estufa tem levado a uma busca contínua de ações que viabilizem novas fontes alternativas energéticas. O uso do etanol faz parte deste esforço e o Brasil já utiliza o produto em larga escala.
O etanol contribui para a melhoria do meio ambiente, principalmente nos grandes centros urbanos, além de gerar novas oportunidades de negócios e empregos em toda a cadeia sucroalcooleira.

Também conhecido como álcool etílico, o etanol é um composto orgânico representado pela fórmula química C2H5OH, pertencente ao grupo dos álcoois. Essa substância está frequentemente presente no nosso dia a dia sob a forma de álcool comum, de amplo uso doméstico.
O etanol é comumente obtido a partir da fermentação de açúcares de fontes naturais como a cana-de-açúcar, o milho, a beterraba e a cevada. No Brasil, utiliza-se a cana-de-açúcar para produzir o álcool, num processo que pode ser descrito em quatro fases:
1º. Moagem da cana – nessa etapa obtêm-se o caldo de cana concentrado (ou garapa), que apresenta um elevado teor de sacarose;
2º. Obtenção do melaço – o caldo de cana é constantemente aquecido para produzir o melaço;
3º. Fermentação do melaço – são adicionados alguns fermentos biológicos ao melaço, desencadeando duas importantes reações químicas:
• Hidrolise da sacarose

• Fermentação A invertase e a zimase são enzimas produzidas pelo fungo Saccharomyces cerevisae, presente nos fermentos.

4º. Destilação fracionada – através da destilação do mosto fermentado, obtêm-se o álcool a 96 graus Gay-Lussac (96 °GL), ou seja, uma solução de