Edward Sapir - Linguística

Edward Sapir (Biografia)

Antropólogo e linguista norte-americano, Edward Sapir nasceu em 1884, em Lauenburg, Pomerânia ( Prússia, hoje Alemanha), mas, ao completar cinco anos de idade, a sua família emigrou para os Estados Unidos . Estudante daUniversidade de Colúmbia, em Nova Iorque, Sapir formou-se em Filologia Germânica, estudando seguidamenteAntropologia sob a orientação de Franz Boas, que o motivou para o estudo da (recém-criada) Etnolinguística. Foiigualmente Boas que o inspirou para o estudo das linguagens nativas do oeste dos EUA, a que Sapir devotaria grandeparte dos trabalhos de campo que efetuou e das monografias que produziu ao longo da sua fecunda vida académica.Apartir de 1910, Sapir trabalhou como etnólogo e diretor da secção antropológica do Canadian National Museum, emOtava, no Canadá, tendo editado, em 1921, aquela que é considerada a sua mais importante obra, Languages: anIntroduction to the Study of Speech, marco histórico no estudo científico das línguas e do seu papel na existência sociale cultural do Homem. Em 1925, Sapir optou pelo ensino de Antropologia e Linguística na Universidade de Chicago,continuando a desenvolver as suas pesquisas sobre as linguagens dos índios norte-americanos, tal como faria naUniversidade de Yale (1931-1939), onde terminaria a sua vida, não sem antes ter aí criado e dirigido o Departamento deAntropologia.Edward Sapir é um dos nomes fundamentais da Etnolinguística, e da relação entre a Antropologia e aLinguística, de uma forma geral. Estando diretamente ligado ao desenvolvimento deste ramo do saber, Sapir foi,essencialmente, um pioneiro ao defender que a linguagem desempenha muito mais do que um simples papel deinstrumento de comunicação entre os homens. Utilizando conhecimentos oriundos de disciplinas tão diversas como aPsicanálise, a Fonética ou a Etnologia (que, através dos suas recolhas sobre as linguagens índias, lhe forneceu os dadosempíricos de que necessitava), Sapir demonstrou que a linguagem está