Edward Sapir

ESQUEMA EXPLICATIVO - EDWARD SAPIR

Edward Sapir nasceu em Lauenburg, Pomerânia, Alemanha, hoje Lębork, Polônia, em 26 de janeiro de 1884, e faleceu em New Haven, Connecticut, em 4 de fevereiro de 1939. Ele foi um antropólogo e linguísta alemão discípulo de Franz Boas, e igual a este, judeu alemão imigrado para os Estados Unidos. Sapir formou-se em 1904, com uma graduação em lingüística. Nessa época ele já estudava Franz Boas e foi em decorrência disso que Sapir se interessou por língua e cultura dos nativos norte americanos; tendo feito seu primeiro trabalho de campo entre os índios Wishram no estado de Whashington. Edward Sapir também liderou a reação contra a teoria da natureza superorgânica da cultura de Alfred Kroeber, argumentando contra o determinismo cultural implícito na teoria de Kroeber, favorecendo a participação ativa de indivíduos no processo cultural. Edward Sapir é um dos nomes fundamentais da Etnolinguística, e da relação entre a Antropologia e a Linguística de uma forma geral. Sapir foi, essencialmente, um pioneiro ao defender que a linguagem desempenha muito mais do que um simples papel de instrumento de comunicação entre os homens. Sapir nunca perdeu de vista as relações entre os fatores socioculturais e os elementos da personalidade, que, segundo ele, conjuntamente com a linguagem e o inconsciente, formam um sistema integrado, que deve ser estudado por uma ciência humana igualmente integrada. Ele também contribuiu decisivamente para uma ruptura epistemológica e teórica nas ciências humanas ao criticar aberta e radicalmente as correntes dominantes do pensamento social da sua época, com destaque para o evolucionismo e o funcionalismo. Simultaneamente, e como vimos atrás, Sapir abriu caminho para o que ficaria muito depois conhecido como a "viragem linguística" ou "viragem discursiva" nas ciências humanas, que fez a linguagem passar a ser considerada um aspeto central dos processos sociais e culturais.

Cultura e Linguagem