borracha economia

PANORAMA DO SETOR DE BORRACHAS

Ricardo Sá Peixoto Montenegro
Simon Shi Koo Pan*

Resumo

Este trabalho apresenta uma visão global da evolução do setor de borrachas, no mundo e no Brasil. São estudados os tipos existentes, seus usos e os mercados mais importantes. Analisou-se a situação do setor no
Brasil, bastante afetado pelo processo de abertura da economia iniciado em 1990. Finalmente, procurou-se estabelecer as linhas básicas sobre as quais o setor deverá evoluir.
* Respectivamente, gerente e engenheiro da Gerência Setorial do Complexo Químico do BNDES.
Os autores agradecem a colaboração da estagiária Márcia Cristiane Martins Ribeiro, da secretária Katia Maria Vianna Duarte de Oliveira, bem como da bibliotecária Maria de Lourdes de Jesus no apoio bibliográfico.

Introdução
As borrachas ou elastômeros1 são materiais poliméricos que se distinguem pela capacidade de retornar rapidamente à forma e à dimensão originais, quando submetidos a um esforço ou deformação externa que aumente seu tamanho em pelo menos duas vezes. Apesar de conhecidas e utilizadas, para fins lúdicos ou ornamentais, há muito tempo por povos indígenas das Américas, as borrachas só começaram a ter utilização industrial a partir de princípios do século XIX.
Atualmente, consomem-se cerca de 15 milhões de t de borracha por ano no mundo, sendo 1/3 de borracha natural e 2/3 de sintética. As atividades do setor são realizadas em dois estágios principais:
a) produção de materiais; e
b) fabricação de artefatos.
A produção de materiais é realizada por duas vertentes distintas:
• borracha natural — atividade de natureza agroindustrial; e
• borracha sintética — atividade de base petroquímica.
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A fabricação de artefatos também é dividida em dois grandes grupos:
• indústria pesada — constituída basicamente por fabricantes de pneumáticos; e
• indústria leve — inclui os fabricantes de todos os outros artigos de borracha.
O faturamento mundial do setor é estimado em cerca