Bioquímica das vitaminas

Introdução

Os seres humanos requerem várias moléculas orgânicas complexas e vários minerais inorgânicos na sua dieta. A alimentação sustenta o crescimento de células e tecidos, desenvolvimento, manutenção e reparo, e a comida satisfaz as demandas de energia. As vitaminas são compostos orgânicos de baixo peso molecular, que não podem ser sintetizados em quantidades inadequadas. As vitaminas têm de ser obtidas de uma fonte exógena para a manutenção da saúde ótima. As vitaminas são importantes porque desempenham um papel central no metabolismo. Elas são divididas em hidrossolúveis e lipossolúveis, sendo lipossolúveis as vitaminas A, D, E, K, e hidrossolúveis as vitaminas do complexo B, ascorbato ou vitamina C, folato e biotina. No passado, a suplementação da dieta era reservada a pacientes em risco de deficiências nutricionais. Por exemplo, suplementos vitamínicos frequentemente são necessários para indivíduos consumindo dietas modificadas, incluindo certas dietas da moda, regimes de redução de peso e dietas vegetarianas estritas. Além disso, algumas condições fisiológicas normais, por exemplo, a gestação e a lactação, podem exigir suplementação vitamínica. Os benefícios de saúde associados á ingestão aumentada de vitaminas podem ser atingidos pela modificação de nossas dietas? A resposta é sim, mas somente com alterações profundas em nossos hábitos alimentares. As orientações dietéticas do governo dos EUA recomendam três a cinco porções diárias de vegetais e duas quatro porções de frutas. Uma vez que os efeitos a longo prazo de doses elevadas de vitaminas são desconhecidos, parece prematuro recomendar a suplementação maciça de vitaminas para a população em geral. Porém, aqueles indivíduos que rejeitam uma dieta rica em frutas e vegetais, uma suplementação vitamínica modesta pode ser uma “política de saúde pública” prudente, com o potencial de reduzir o risco de doença crônica. A suplementação vitamínica está lenta mas