Antropologia

Antropologia

As mudanças históricas
Depois do choque inicial provocado pela descoberta da América, no Século XVI, a visão européia sobre a questão do “outro” esteve por muito tempo condicionada às necessidades pragmáticas levantadas pela colonização e pela retomada da escravidão, que caíra em desuso por vários séculos. A empresa colonial, em última análise, implicava buscar conhecimentos apenas na extensão da utilidade prática, uma vez que se realizou basicamente através da expropriação territorial de indígenas e do trabalho forçado de africanos.
No século XVIII, a percepção de que um mundo novo estava se estruturando em substituição ao antigo inspirou duas respostas diversas perante a questão da existência de sociedades que tinham permanecido fora da civilização. Uma corrente manifestava-se através da confiança nos valores da civilização ocidental, replicando com estranheza a formas de cultura situadas fora desse padrão. A outra, oposta, expressava uma espécie de “nostalgia do antigo” que ainda existiria em “outro lugar” (LaPlantine); a fascinação pelo estranho ressaltava características como a integração ao ambiente protetor, contrastando com a infelicidade que residia do lado da “civilização”.
A chegada dos anos 1800 reflete um contexto totalmente diferente. As feições deste novo ciclo, no que se refere aos estudos em geral sobre o homem, podem ser reunidas sob três evidências centrais:
• Início da Era Contemporânea no Ocidente.
• Domínio absoluto do Capitalismo Industrial.
• Predominância política, cultural e econômica exercida por um grupo reduzido de potências européias, com o acréscimo dos Estados Unidos e, em certa medida, do Japão.

A expansão acelerada provocada pela Revolução Industrial leva as potências europeias a uma intensa competição para garantir suas próprias bases de progresso capitalista. Tem início uma corrida por influência que levará ao controle, direto ou indireto, sobre regiões do mundo onde podiam se localizavam