Alimentos

I. Os Alimentos

Por que nos alimentamos? Porque temos necessidade de todos os dias, diversas vezes ao dia, ingerir certa quantidade. Por que sentimos fome? Um indivíduo privado de alimento morre. Se ele se alimenta mal, tem o seu desenvolvimento físico e mental prejudicado, pode ficar doente e, em casos de sub-nutrição aguda, pode ser levado à morte prematuramente. Precisamos de certa quantidade de alimentos todos os dias. Mas não devemos preocupar apenas em “matar a fome”, isto é, com a quantidade de comida. Quantidades adequadas podem, momentaneamente satisfazer a fome, mas um desenvolvimento normal, harmonioso e sadio requer, também, que nos preocupemos com a quantidade dos alimentos. Uma alimentação farta mas desprovida de proteínas ou de vitaminas e de sais minerais, levará certamente, à perturbação orgânicas mais ou menos graves. É preciso, pois saber escolher nossa alimentação, cuidando de torná-la o mais racional possível. Um automóvel sem gasolina pára, ele precisa ser reabastecido continuamente, além de gasolina ele precisa de óleo, de água ou ar para a refrigeração do motor, e as quantidades desses “alimentos” variam de acordo com o trabalho que ele realiza, e a quantidade também. Por exemplo: um motor muito usado precisa de um tipo de óleo mais grosso, um motor para carros com alta velocidade precisa de óleos e gasolina especiais. Assim também, o tipo de alimentação depende da idade do indivíduo (jovem, adulto ou velho), da atividade que ele realiza todos os dias (trabalho braçal, trabalho intelectual, atleta, etc.), e do clima em que vive (frio, temperado ou quente). Alimentar-se é introduzir no organismo certas substâncias que se destinam a compensar gastos necessários à atividade vital dos organismos, isto é, reparar as perdas, produzir energia e regular o aproveitamento das outras substâncias alimentares.

II. Metabolismo

É o conjunto de fenômenos químico e físico-químico, mediante os quais se faz