A noção de Ciência política Autor: Maurice Duverger

Segundo Maurice Duverger, não é possível definir precisamente o que é ciência política, pois além de ser uma ciência jovem, as definições só têm valor em matemática ou em direito por criarem o próprio objeto do que é definido.
Por não ser prudente definir ciência política e sua delimitação dentro das ciências sociais, ela é vista como um problema secundário, além de reunir vários domínios em seu objeto de estudo , alguns comuns a outras ciências sociais, outros próprios. Há quem defenda que ciência política é a ciência do poder, outros que é a ciência do Estado e ainda quem prefira concepções intermediárias.
Segundo autor, antes de qualquer interpretação é preciso primeiro compreender esta noção de "poder", para depois expor as diversas concepções relativas ao objeto da ciência política.
A palavra “poder” designa, ao mesmo tempo, o grupo de governantes e a função que eles exercem, a ciência política aparece assim como a ciência dos governantes, dos chefes. O autor cita ainda a ideia de que não existe poder totalmente institucionalizado, pois sempre há homens por trás das instituições, uma cabeça sob a coroa e que um elemento essencial nas sociedades humanas é a coação.
A propaganda é um fator essencial do poder. Trata-se de uma coação psicológica, que passa despercebida por quem a sofre, é utilizada em todos os tempos por todos os governos, sua tendência é tornar-se uma das fontes fundamentais do poder em certos Estados.

A legitimidade é pré-requisito do poder, não se fazendo necessário o uso da força para se obedecer, a força só intervém nos casos limites, contra os desajustados sociais, os minoritários. A noção de legitimidade, aproxima-se muito da noção de consenso que a sociologia e a ciência política atuais tendem a por em moda. O consenso é a conformidade mais ou menos completa, existente entre dada sociedade sobre suas estruturas, hierarquia, orientação.