A epopeia da pedra

A EPOPEIA DA PEDRA |

A construção do convento A construção do convento vai decorrer na vila de Mafra, como resultado do cumprimento de uma promessa do rei, ao ver assegurada a sua descendência. (pág. 14) O projecto da obra foi entregue ao arquitecto João Frederico Ludovice e é reflexo de uma época de prosperidade e riqueza devido ao ouro que chegava do Brasil. A grandiosidade do monumento justifica o facto de este se tornar símbolo da luta titânica dos homens que o construíram para satisfazer a vaidade e ambição de um rei, que pretendia erguer uma obra tão memorável como a igreja de S. Pedro de Roma. (págs. 281-282) Ironicamente, perante tão grandiosa obra, o que se destaca é a vulnerabilidade do rei como ser humano: está sujeito a doenças, envelhece e tem medo da morte como o mais simples dos homens. A sua natureza adúltera revela a fraqueza da carne e até a vaidade e inveja nos revelam que o facto de ser rei não o torna imune aos pecados e aos vícios. Do pavor do rei perante a perspectiva de morrer sem assistir à conclusão da sua obra, surge a determinação de dar início às cerimónias de inauguração do convento no dia 22 de Outubro de 1730, data do seu aniversário (págs. 291-293), o que implicaria a contratação coersiva de mais operários, numa manifestação do poder absolutista do rei. (págs. 293-294)
As cerimónias revestem-se de grande luxo e ostentação, confirmando a glória do rei, mas pondo também em destaque a humilhação do povo e a sua miséria. (págs. 352-353)

O transporte da pedra O capítulo XIX é consagrado à saga heróica do transporte de uma enorme pedra de Pêro Pinheiro para Mafra (15 km), que se prolongaria por oito dias. É aqui que o narrador faz sobressair a força e a determinação do povo, elegendo-o como o verdadeiro herói da obra, salvando-o do anonimato. O povo é o herói que, humilhado, sacrificado e miserável, alcança uma dimensão trágica e se eleva na sua força e humanidade. A gente que construiu o convento é