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Sobre as Serpentes
Na ordem Squamata está incluído o grupo das serpentes, generalizando, lagartos ápodes (chamados assim por não possuírem patas posteriores nem anteriores). As serpentes possuem a pele recoberta por uma pele com escamas queratinizadas (cuja função é proteger o corpo constantemente exposto, serpenteando por terrenos irregulares, vegetação, ocos de tocas, etc), variando o tamanho e a cor. As serpentes têm uma capacidade de engolir presas maiores que o tamanho de sua cabeça, pois os ossos da mandíbula são presos ao crânio apenas por músculos e ligamentos (Pough et al., 1998). O grupo das serpentes é o segundo grupo mais diversificado dos répteis, com aproximadamente 2700 espécies (Pough et al., 2001). Desse total 370 espécies ocorrem no Brasil, que possui uma das maiores faunas de serpentes do mundo, não só pela extensão territorial do país, mas também da diversidade de ecossistemas (Campbell et al., 1993). Segundo Pinto (2002), são identificadas 308 espécies de serpentes com ocorrência no Brasil.
O pouco estudo na área junta-se com a falta de informações. As principais ameaças à esses animais como também a outros são a destruição de seus habitats naturais e a caça ilegal. A manutenção de reservas já existentes é uma boa alternativa para a preservação desses animais, temidos pelo homem, e também a criação de novas Unidades de Conservação, podendo com isso aumentar as chances de preservação de espécies ameaçadas de extinção. Contudo é importante ressaltar que esses animais são predadores, principalmente no combate de roedores, se tornando aliados do homem no controle de zoonoses.

EVOLUÇÃO

O fóssil mais antigo de serpente, Dinilysia patagonica, é conhecido do Cretáceo, na Argentina, datando de 95 milhões de anos. Contudo, as serpentes podem ter se originado antes, no Jurássico, há cerca de 140 milhões de anos, a partir de répteis com hábito subterrâneo. Alguns desses grupos estão representados por poucas espécies, com ocorrência em regiões