Quimica e conservação dos alimentos

Química e Conservação dos Alimentos

Os métodos de conservação de alimentos permitem que se possa guardá-los para uso futuro sem que se estraguem. Os homens pré-históricos secavam a comida ao sol ou guardavam-na em cavernas frescas. Atualmente ainda se usa a secagem (desidratação) e o resfriamento (refrigeração) para preservar os alimentos. No entanto, a ciência desenvolveu outros métodos de preservação dos alimentos. Entre esses métodos estão o enlatamento, o congelamento rápido, a adição de produtos químicos, a liofilização e a irradiação.
Graças aos métodos de conservação dos alimentos, as pessoas podem manter uma dieta saudável durante o ano inteiro. Pode-se comer na mesma refeição sardinhas em lata portuguesas, suco de caju do Nordeste e pêssegos em calda argentinos. Quase todo mundo come diariamente alimentos que passaram por um processo de conservação: suco de laranja em lata, carne-de-sol, bacalhau seco, frutas secas, banha e óleos vegetais, por exemplo.
Muitas donas-de-casa preferem enlatar os alimentos ou submetê-los a um congelamento rápido. Porém, a maioria dos alimentos em conserva é preparada pela indústria de processamento de produtos alimentícios.
Antigamente sem tecnologia os povos também tinham necessidade de se conservar alimentos para se fazer uma reserva para as épocas do ano de mais escassez, eles dependiam de conservar os alimentos caçados por mais tempo possível para o consumo posterior. Esses processos de conservação não tinha toda essa tecnologia que hoje as empresas utilizam para conservação. Eles utilizavam meios naturais para esse processo como: fogo, sal, fumaça, sol, e mais para o século XIX começou a se utilizar o gelo.
Hoje as empresas alimentícias utilizam meios tecnológicos para conservação dos alimentos, por exemplo, adição de produtos químicos, exposição a temperaturas altas, produtos embalados a vácuo e assim por diante.

Alguns processos de conservação

Fogo
Um dos momentos cruciais na evolução do conhecimento do