Propriedades dos aminoácidos

Engenharia Química

PRÁTICA I
PROPRIEDADES DOS AMINOÁCIDOS

1. INTRODUÇÃO As proteínas, como as demais macromoléculas biológicas, são constituídas por unidades mais simples que se polimerizam para construir a estrutura mais complexa que existe na célula. No caso das proteínas, esta unidade mais simples é o aminoácido, do qual existem 20 tipos diferentes na natureza. As proteínas participam das mais variadas funções em um organismo vivo: transporte, proteção, catálise, visão, regulação, etc. De fato, pode-se afirmar que nada ocorre em um ser vivo sem a participação de pelo menos uma proteína. Partindo-se do princípio de que existe uma correlação entre estrutura e função, isto é, o exercício de cada função exige uma estrutura química adequada, a multiplicidade de funções desempenhadas pelas proteínas exige uma multiplicidade de estruturas. A multiplicidade de estruturas é conseguida graças à existência de 20 aminoácidos diferentes, contendo em sua molécula diferentes grupos químicos que possibilitam vários tipos de ligações químicas. Assim, as reações das proteínas, por sua vez, dependem dos diferentes aminoácidos que as constituem. As reações dos aminoácidos são aquelas de seus grupamentos funcionais, isto é, do grupo alfa-carboxílico, do grupo alfa-amino e dos grupos presentes nas cadeias laterais. Sendo assim, podemos adotar a seguinte nomenclatura para essas reações envolvendo aminoácidos e proteínas:
Reações Gerais: são as que estão relacionadas com os grupos -carboxílico e -amino. Portanto, são positivas para todo e qualquer aminoácido.
Reações Específicas: são as que estão relacionadas com os grupos funcionais das cadeias laterais. Essas reações são, então, positivas unicamente na presença do grupo funcional que caracteriza o aminoácido. O estudo de aspectos importantes da bioquímica nos leva, invariavelmente, ao estudo de proteínas. Portanto, torna-se importante a existência de métodos adequados de purificação e quantificação destes