Processos mentais

Distinguir afetos, sentimentos e emoções

As emoções são processos desencadeados por um acontecimento, pessoa, situação que é objeto de uma avaliação cognitiva que nem sempre é voluntária. A emoção é um fenómeno subjetivo que pode pressupor reações biológicas e físicas. A expressão das emoções pode suscitar determinadas ações (fugir, gritar, saltar) ou desencadear novas emoções em pessoas que nos acompanhem. As emoções concretizam-se no presente, como um estado intenso, público e momentâneo, extremamente voltado para o exterior.
Os afetos exprimem-se através das emoções, sendo organizados pelas experiências emocionais que se repetem. Os afetos funcionam como predisposições para as relações com os outros que, quando acontecem, se traduzem com a expressão de emoções. Estruturam a nossa vida mental, remetendo-nos para o passado e adotando um caráter duradouro.
Os sentimentos são estados privados, internos. São o produto dos afetos e das experiências emocionais. Prolongam-se no tempo, têm uma intensidade moderada e não se adivinha à partida qual a sua causa. Por vezes, podemos não ter consciência dos nossos sentimentos, o que não quer dizer que não estejamos a sentir, mas não reagimos em função deles porque, para que os sentimentos possam ter influência sobre o indivíduo, é necessária a consciência.
António Rosa Damásio, médico neurologista e neurocientista português trabalha no estudo do cérebro e das emoções humanas. No quotidiano, emoção e sentimento surgem como sinónimos, mas segundo António Damásio, a relação entre ambos é muito estreita. Segundo a sua perspetiva, a emoção é um conjunto de reações corporais, automáticas e inconscientes, face a determinados estímulos provenientes do meio onde estamos inseridos. Enquanto o sentimento dá-se quando as nossas emoções são transferidas para determinadas zonas do nosso cérebro, onde são codificadas sob a forma de atividade neuronal.

Emoções primárias:
São inatas, ligadas a vida instintiva:
- emoção de choque e