Processo de produção da cana-de-açucar

4 MATÉRIA PRIMA

4.1 A Cana

A cana-de-açúcar (Saccharum spp) é uma gramínea semi-perene e originária provavelmente do sudoeste da Ásia. Não é uma cultura exigente em solo, porém, se desenvolve melhor em solos com boa aeração, boa drenagem e com profundidade maior que um metro, e a região do oeste tem todos os requisitos para o plantio da cana-de-açúcar. (Coopersucar, 1988).

São cinco as espécies mais utilizadas por várias razões incluindo-se o teor de açúcar e a facilidade de fermentação do caldo. Várias universidades e algumas instituições do estado têm investido constantemente na pesquisa da cana de açúcar, tendo obtido resultados positivos em mais de dez variedades, com períodos de maturação diferentes, que permitem estender o tempo da safra. A cana usada na produção do destilado artesanal é colhida manualmente e não é queimada, prática que precipita sua deterioração.

O primeiro ciclo da cultura, chamada de cana planta, pode ser de 12 meses (cana de ano – CA) ou 18 meses (cana de ano e meio – CAM). Após o primeiro corte, o ciclo passa a ser de 12 meses para todas as variedades, conhecida como cana soca (CS). A mesma cana-de-açúcar pode ser colhida cinco ou mais vezes, porém, a cada ciclo devem ser feitos investimentos significativos em insumos e tratos culturais para manter a produtividade (UNICA, 2004).
Atualmente, o cultivo da cana-de-açúcar tem se expandido para o oeste paulista e a região de Araçatuba tem grande importância nesta expansão. Tradicional na agropecuária, a região. vem ganhando importância também no cultivo de cana-de-açúcar, por sua boa infraestrutura, com disponibilidade de terra, topografia plana que propicia a mecanização da colheita, clima favorável, logística em pleno desenvolvimento com multi modais para o escoamento da produção, dentre outros fatores, como a saturação da região tradicional. Disponível em: