Pigmento

Capítulo 2
Cores e pigmentos
Os primeiros pigmentos eram obtidos diretamente da natureza, tanto de origem mineral (nas terras e rochas) como orgânica (vegetais e animais). Alguns datam de época pré-histórica, como o amarelo ocre (PY43), um dos mais antigos. Outro é o vermelhão (PR106), que corresponde à substância sulfeto de mercúrio (HgS). Inicialmente, era extraído de algumas rochas, tomando o nome de cinnabar (cinabre em português). O nome vermelhão está relacionado ao processo de obtenção do sulfeto de mercúrio a partir de enxofre e mercúrio. Há indícios de que este processo tenha sido inventado na China por volta do ano 300 DC. Este é um dado interessante, a notícia de um pigmento sintético de quase dois milênios!
Até a metade do século XIX, outros importantes pigmentos minerais foram sintetizados, como os azuis da Prússia (PB27), cobalto (PB28) e ultramar (PB29). O primeiro foi descoberto por acaso no início do século XVIII. O segundo foi sintetizado no início do século seguinte com o intuito de ser uma alternativa barata para o azul ultramar, que era inicialmente obtido da pedra semipreciosa lapis lazulli. O que hoje conhecemos como azul ultramar, o PB29, começou a ser sintetizado cerca de dez anos depois do azul cobalto, deixando, portanto, de ser um pigmento caro. Outro pigmento importante é o opaco verde óxido de cromo (PG17), conhecido, também, desde o início do século XIX. Num processo de hidratação ele gera o viridian (PG18), pigmento transparente e que foi grande sucesso entre os impressionistas.
Há mais. Todos serão apresentados com detalhes logo a seguir. No momento, gostaria de destacar que os orgânicos sintéticos só começaram a aparecer após o advento da Química Orgânica, um pouco depois da metade do século XIX. Antes disso, eram obtidos diretamente da natureza, nas fontes vegetais e animais. Estes pigmentos orgânicos naturais não eram de boa qualidade. O melhor deles (mas longe da comparação com a maioria dos minerais) era o