Os jesuítas e o ensino na Amazônia colonial

Os jesuítas e o ensino na Amazônia colonial Rafael Chambouleyron

*

77

Introdução
Os jesuítas se instalaram no Estado do Maranhão e Pará – região que corresponde aproximadamente à Amazônia brasileira atual – desde a década de 1650, com a chegada do famoso padre Antônio Vieira. Embora tivessem estado na região em ocasiões anteriores – período em que o padre Luís Figueira assumira o governo da frágil missão no Maranhão e Pará –, é somente em 1653 que, de fato, podemos falar de uma presença sistemática e definitiva da Companhia, até a sua expulsão no final da década
1

de 1750 e início dos anos 1760.

No Estado do Maranhão e Pará, durante o século 17, os religiosos conseguiram construir uma incrível rede de aldeias e residências que cristalizou o seu poder e seu apostolado na região. O crescimento da ordem, principalmente no século
18, ensejou inúmeros conflitos com moradores e autoridades, sobretudo em torno da mão-de-obra indígena, fundamental na região. A historiografia tem insistido nesse embate como uma chave interpretativa para entender a própria presença jesuítica na

*

Do Departamento de História da Universidade Federal do Pará. E-mail: [e-mail]

1

Para uma história da missão jesuítica no Estado do Maranhão e Grão-Pará, ver: Alden (1967, p. 19-45; 1969, p. 25-65),
Azevedo (1930), Bosl (1999), Cardoso e Chambouleyron (2003, p. 33-60), Chambouleyron (2003, p. 163-209), Farage
(1991), Ferreira (1955), Naert (1992), Kiemen (1954), Leite (1943, v. 3 e 4), Lisboa (1976), Moura (1923), Raiol (1902, t. 2,
p. 116-183), Reis (1997), Santos (1997) e Souza (1977).

Em Aberto, Brasília, v. 21, n. 78, p. 77-91, dez. 2007.

Amazônia, o que ensejou que se deixassem de lado outros aspectos importantes do apostolado da Companhia de Jesus, que são igualmente relevantes para entender a forma como a Ordem organizou o seu governo na região.
É nesse sentido que se pode refletir sobre as atividades educativas da Companhia
de