Metais Pesados

Cádmio

Aplicações: É utilizado na fabricação de pilhas e baterias de níquel-cádmio (vida útil superior as tradicionais) como calculadoras, celulares, relógios e máquinas digitais. Consiste em eletrodeposição de uma película protetora em torno de diversos objetos, aumentando sua resistência à corrosão atmosférica. Fabricação de telas de televisão e dispositivos de detecção de radioatividade.
Periculosidade: O manuseio de materiais como pilhas e baterias recarregáveis deve ser feito com cuidado. A utilização, especialmente no final do ciclo, quando podem atingir altas temperaturas. O armazenamento é importante para garantir o bom funcionamento e evitar possíveis acidentes. Esses materiais devem ser descartados corretamente em centros de reciclagem, pois podem contaminar solos e rios.
Consequências:
Ambientais: Contaminação de solo, água e alimentos.
Fisiológicas: Intoxicação, doença “Itai-Itai”, desenvolvimento de hipertensão e problemas do coração.
Curiosidade: Na reciclagem, as baterias que contêm NiCd são trituradas e aquecidas a 900°C. O cádmio é recuperado em forma de vapor e aproveitado na confecção de novas baterias. Já o Níquel é usado novamente na produção de aço inoxidável.

Chumbo

Aplicações: Utilizado em baterias elétricas para veículos, revestimento de certos cabos eléctricos, isolamento acústico, liga de solda, munição e aditivo da gasolina.
Periculosidade: Descarte de baterias em locais inadequados, liberação de chumbo na atmosfera.
Consequências:
Ambientais: Polui o solo, a água e o ar e desta forma contamina os organismos vivos, em toda a cadeia alimentar (trófica).
Fisiológicas: Provoca alterações renais e neurológicas. As principais alterações são no desenvolvimento cerebral das crianças, podendo provocar perda de capacidade.
Curiosidade: O chumbo pode estar presente em alguns pigmentos como, por exemplo, tinturas de cabelo e pode causar câncer.

Mercúrio

Aplicações: A maioria em equipamentos elétricos e dispositivos de