Massa é definida como a quantidade de matéria que um objeto contém
Nós usamos comumente a palavra peso quando na realidade queremos dizer massa. Peso é a atração gravitacional de um objeto pela Terra. O peso de um objeto pode mudar com a localização (altitude) do objeto, mas sua massa permanece sempre a mesma. Por exemplo, os astronautas têm a mesma massa na Lua e na Terra, mas pesam na Lua apenas um sexto do que pesam na Terra devido à menor atração gravitacional da Lua.
A unidade de massa no sistema métrico é o grama. Seu símbolo é g, mas ele é às vezes representado por Gm (para evitar confusão com a unidade farmacêutica grão, cujo símbolo é Gr). Um grama (1g) é a massa de uma pequena quantidade de matéria, cerca de metade da massa e um “dime” (moeda norte-americana equivalente a 0.1 dólar ou 10 cents). O padrão oficial ou unidade base de massa é realmente uma unidade maior, o kilograma. Uma vez que kilo significa 1.000 vezes maior, um kilograma equivale a 1.000 gramas, ou 10³g.
O símbolo para kilograma, kg, deriva do símbolo para kilo, k, com o símbolo para grama, g.
Os norte-americanos medem geralmente “pesos” em libras, abreviadamente lb. Um objeto que pesa 1 libra na Terra tem uma massa