Horticultura

O Alface

A Cultura A alface é uma das hortaliças mais importantes do mercado brasileiro. Acredita-se que foi introduzida no país pelos portugueses, no século XVI, tornando-se atualmente a folhosa mais consumida pelos brasileiros. Além de possuir sabor agradável e refrescante, é rica em sais minerais, vitaminas e ainda apresenta efeito calmante, diurético e laxante. Cem gramas de alface contém:
NUTRIENTE Calorias (Kcal) Glicídios (g) Proteínas (g) Lipídios (g) Cálcio (mg) Fósforo (mg) Ferro (mg) Vitamina A (mcg) Tiamina (mcg) Riboflavina (mcg) Niacina (mg) Vitamina C (mg ) Umidade (%) QUANTIDADE 16 2,3 1,2 0,2 38 42 1,1 102 110 60 0,2 7,6 95

De acordo com o IBGE (1996) a produção nacional de alface é de aproximadamente 312.000 toneladas/ano. Apenas no estado de São Paulo ocupa uma área de 7859 hectares, com uma produtividade de 137.000 toneladas/ano, gerando mais de 6.000 empregos (Ceasa-Campinas, 2002). No entanto, devido às técnicas inadequadas de manuseio do vegetal após a colheita especialmente durante as operações de transporte e armazenamento, as

perdas são enormes, o que acarreta grandes prejuízos aos produtores e varejistas e também aos consumidores que podem estar adquirindo um produto de qualidade duvidosa (Rodrigues et al., 2002). Dessa forma, o processamento mínimo consiste numa tecnologia que diminui sensivelmente as perdas de alface na pós-colheita, além de fornecer aos consumidores um produto de qualidade garantida, pronto para ser consumido, e proporcionar maiores ganhos aos produtores e comerciantes agregando valor ao vegetal, em função dos serviços prestados durante a sua transformação. Produtos Minimamente Processados Produtos hortícolas minimamente processados são aqueles que foram submetidos a uma ou várias operações como lavagem, descascamento, picagem ou fatiamento e conservação através de um único ou combinados tratamentos fitossanitários (Wiley, 1997) tornando-se, dessa forma, convenientes para consumo imediato. Fluxograma Geral