Fisiologia bacteriana

Departamento de Microbiologia
Instituto de Ciências Biológicas
Universidade Federal de Minas Gerais http://www.icb.ufmg.br/mic Citologia e fisiologia bacteriana
Introdução
As bactérias possuem várias formas e tamanhos. Elas podem variar de menos de 0,1 µm a até 1,0 mm, ficando o tamanho médio da maioria em torno de 1,0 µm, sendo apenas vistas ao microscópio óptico. O menor grupo de bactérias acreditava-se, até bem pouco tempo, ser as dos gêneros Chlamydia e Rickettsia, com 0,2 µm e 0, 3 µm de comprimento, respectivamente, mas recentemente foram descobertas bactérias, denominadas nanobactérias, que podem chegar a até 0,05 µm de comprimento. Bactérias gigantes também já foram descritas como as da espécie Thiomargarita namibiensis que chegam a medir 0,8 mm de comprimento.
Quanto à forma, as bactérias podem ser classificadas basicamente em cocos esféricos, em bacilos
(forma de bastão) e em espiral. Essas formas podem ainda apresentar variações. Os cocos, por exemplo, podem também se apresentar ovais (cocoíde), alongados (cocobacilos) ou achatados em uma das extremidades. Os bacilos também podem ter variações em suas extremidades, sendo arredondadas, afiladas (fusobactéria) ou quadradas (retangulares), e em forma de meia lua. As bactérias espirais podem ser curvas com extremidade arredondada, parecendo vírgulas (vibriões), afiladas, ou serem espiraladas, lembrando um saca-rolha (espirilos) ou com o corpo flexível (espiroquetas).
Essas células também podem se agrupar formando uma variedade de arranjos. Os cocos podem aparecer isolados, aos pares (diplococos), em cadeia (estreptococos), em cachos (estafilococos), em grupo de quatro células formando uma tétrade ou tetranca, ou em grupo de oito células formando um cubo (sarcina). Os bastonetes também podem se apresentar isolados ou agrupados, podendo ser encontrados em dupla (diplobacilos), formando uma cadeia (estreptobacilos), em paliçada, lembrando uma parede de tijolos, em forma de letra chinesa,