Fenois

Fenóis
Fenóis são compostos que possuem o grupo hidroxila (-OH) ligado diretamente ao anel benzênico. Veja a estrutura molecular:

Fenol
Os fenóis podem ser classificados de acordo com o número de hidroxilas em três diferentes tipos:
- monofenóis : compostos que possuem apenas uma hidroxila na molécula;
- difenóis : apresentam duas hidroxilas na estrutura molecular;
- trifenóis : esses já contam com três hidroxilas na molécula.
Muitas pessoas costumam confundir os álcoois com os fenóis e os enóis. A diferença é que os álcoois são caracterizados pela hidroxila ligada a carbonos saturados (que realizam ligações simples), todavia, nos enóis, a hidroxila está ligada a carbonos insaturados (que realizam ligações duplas) em cadeias abertas.
A fonte específica dos fenóis na natureza é o alcatrão de hulha. A hulha é um tipo de carvão que possui alta concentração de carbono. Ela passa por uma destilação a seco que dá origem a três frações, e uma delas é o alcatrão de hulha. Este, por sua vez, é submetido a uma destilação fracionada que resulta em cinco partes, em que duas delas, os óleos médios e os óleos pesados, possuem quantidades razoáveis de fenóis (principalmente os óleos médios).
Geralmente os fenóis são sólidos, cristalinos, tóxicos, cáusticos e pouco solúveis em águaos fenóis encontram diversas aplicações práticas, tais como:
Desinfetantes (fenóis e cresóis)
Preparação de resinas e polímeros
Preparação do ácido pícrico, usado na preparação de explosivos
Síntese da aspirina e de outros medicamentos
Entre os diidroxifenóis, a hidroquinona é a mais importante. A partir dela se produzem as quinonas, que são compostos coloridos, variando do amarelo ao vermelho. Não apresentam caráter aromático, sendo fortemente insaturados. A ação redutora da hidroquinona, que à temperatura ambiente age com grande rapidez sobre os sais de prata, faz dela um revelador fotográfico de largo emprego.