Cálcio

Cálcio (Ca)

O cálcio é um elemento químico, símbolo Ca, de número atômico 20 e massa atômica 40u. O nome cálcio deriva do latim calx que significa cal. Na Natureza, o cálcio não se encontra em estado livre, mas sob a forma de composto. É o quinto elemento mais abundante da crusta terrestre, da qual representa 3,4%. O cálcio é um elemento muito importante para a vida animal. O corpo de uma pessoa adulta contém normalmente cerca de 1,5 deste elemento, localizado especialmente nos dentes e ossos. O cálcio também desempenha um papel importante em algumas reações bioquímicas e contribui para a regulação da frequência cardíaca. É um dos intervenientes na regulação da coagulação sanguínea e é um dos responsáveis pelo transporte dos impulsos nervosos que fazem com que os músculos do corpo humano contraiam. É também usado em ligas e na produção de zircônio, urânio e metais das terras raras.

É um metal da família dos alcalino-terrosos, pertencente ao grupo 2 da classificação periódica dos elementos químicos.
Foi isolado pela primeira vez no ano de 1808 em Londres - capital da Inglaterra, em uma forma impura, pelo químico britânico Sir Humphry Davy (1778-1829) mediante a eletrólise de uma amálgama de mercúrio (HgO) e cal (CaO).

Humphry Davy

Humphry Davy nasceu na Inglaterra (Reino Unido da Grã Bretanha) no ano de 1778. Davy tornou-se conhecido devido às suas experiências sobre a ação fisiológica de alguns gases, como o protóxido de azoto (ou óxido nitroso) - conhecido como gás hilariante. Em 1801 foi nomeado professor catedrático no Royal Institution da Grã-Bretanha e membro da Royal Society, que viria a presidir mais tarde. No início do século XIX, o químico inglês detectou a presença de um elemento metálico no gesso e que também a cal era composta por oxigênio e um metal. Essa substância, que não existe em estado livre na natureza, embora faça parte da composição de diversos minerais, recebeu o nome de cálcio.

Inglaterra

Naquela época na Inglaterra,