cortiço

Resenha do livro
O livro começa apresentando João Romão e sua ambição de enriquecer, e todos os seus esforços para conseguir seu objetivo. Sem escrúpulos, explora os funcionários, e rouba material para construção dos vizinhos para começar a construção do cortiço. Bertoleza, sua cúmplice e amante, o ajuda todos os dias, sem descanso nem aos domingos. O comerciante Miranda então surge como um contraste a João Romão: bem estabelecido, boa posição social e morando em uma casa de classe média, se torna vizinho do dono do cortiço e os dois iniciam uma disputa por um pedaço de terra que Miranda deseja comprar para aumentar o quintal. Com inveja do vizinho, João Romão faz de tudo para ficar mais rico que Miranda, até que este recebe o título de barão, fazendo-o perceber que é preciso frequentar a sociedade burguesa para poder fazer parte dela.

No cortiço, moram pessoas que servem como perfeito exemplo da influência do meio sobre as pessoas. Jerônimo é trabalhador e uma pessoa exemplar, até se envolver com Rita Baiana e mudar completamente suas atitudes, em todos os sentidos. Após Miranda receber o título de barão, seu relacionamento com João Romão melhora, e este procura melhorar sua posição social, melhorando o cortiço (que ganha o nome de Vila João Romão) e a estalagem, que ganha a aparência aristocrática. João Romão fica íntimo da família de Miranda e pede a filha deste em casamento. Para se livrar de Bertoleza, o dono do cortiço a denuncia como uma escrava fugitiva. Ao perceber sua captura iminente, ela se suicida.