Cap tulo I

CAPÍTULO I : O papel do trabalho na história humana (uma concepção materialista da história?)

Por onde se inicia a construção de um prédio? Pelos alicerces? Pelos andares? Pelo telhado? É possível comparar a estrutura de um edifício a uma sociedade humana qualquer? Nesse caso, onde estará o alicerce de toda sociedade humana? Nas artes? Nos valores morais?Nas colheitas?

Os intelectuais do século XIX, na Europa principalmente, travavam um apaixonado debate acerca de quais pistas perseguir para melhor compreender a história e a evolução das sociedades humanas, das civilizações, dos países. Um tipo de história que dava mais atenção para os grandes vultos individuais e fatos históricos isolados era diferente de uma história que tentava explicar os acontecimentos através de outros caminhos: por exemplo, o caminho da Economia. Apelidada de concepção idealista, a primeira; e de concepção materialista, a segunda, esses pensadores percebiam que a vida humana possuía uma dimensão produtiva (ou econômica, o que dá no mesmo) e uma dimensão espiritual (ou ideológica), ambas intermediadas por uma terceira dimensão ligada às práticas políticas na sociedade: governar, deixar-se governar, acatar ou desacatar leis, escolher representantes e/ou apeá-los do poder.

A partir do século citado ganhou força nas academias e lugares de reflexão a concepção de que, por mais importância que os grandes líderes e suas doutrinas tenham na condução dos acontecimentos, existe um condicionamento prévio, anterior, que tem a ver com a economia – melhor dizendo, com as condições de produção da existência material dos seres humanos: a satisfação de suas necessidades básicas de comer, vestir, habitar. Repetindo uma frase famosa, trata-se da idéia de que a existência precede a consciência. A existência precede a consciência não no sentido de que a primeira explica tudo e determina tudo, mas no sentido mais simples e óbvio de que mesmo o mais criativo artista ou o