As ideias fora do lugar
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Schwarz toma como base para esclarecer as ideias brasileiras que se encontravam equivocadas, fora do lugar, as ideias de Marx que dizem que a estrutura determina a superestrutura. Isto quer dizer que as forças produtivas e relações sociais, componentes da base econômica, determinam as formas de consciência social, como ideologia, política e outras instâncias que compõem a organização social. Para tal estudo, o autor utiliza análises feitas por ele próprio sobre obras, principalmente, de Machado de Assis. Em sua segunda fase, mais madura, Machado de Assis teria identificado a grande contradição existente no Brasil. A ironia, traço marcante das obras machadianas, sobretudo em sua segunda fase, faz sua obra ter qualidade inquestionável e através dela, Machado consegue expor sua percepção: enquanto a estrutura brasileira era atrasada e colonial, a superestrutura seria adiantada e liberal. Logo no início do texto é citado o resumo de um panfleto liberal, contemporâneo de Machado, que trata do princípio do trabalho livre na Economia Política e depois chama de “apolítico e abominável” o fato de ainda haver escravidão no Brasil. A partir de tal expressão, percebe-se que o Brasil era considerado um país fora da realidade científica e a escravidão imoral. Em contrapartida, alguns autores defendiam a ideia que apesar de não ter, na Europa,