Adam Smith

As idéias básicas dos economistas clássicos liberais constituem o início do pensamento administrativo dos nossos dias. o fundador da economia clássica, que tem como sua principal idéia a competição, é Adam Smith. Para Adam, ao contrário dos mercantilistas, não havia necessidade de o Estado intervir na economia, pois ela era guiada por uma “mão invisível”, isto é pelas leis naturais do mercado. Essas leis eram a livre concorrência e a competição entre os produtores as quais determinavam os preços das mercadorias e eliminavam os fracos e ineficientes. Assim, o próprio mercado regulamentava a economia, trazendo a harmonia social, sem a necessidade da intervenção da autoridade pública. Smith ensinava que a produção nacional podia crescer através da divisão do trabalho, criando especializações capazes de aumentar a produtividade e fazer baixar o preço das mercadorias. Na opinião de Smith, se o trabalho determinava a prosperidade nacional e o valor das mercadorias, ele não se realizava sem o trabalhador e este não vivia sem o salário. Como os trabalhadores buscavam ganhar o máximo possível e os empregadores a pagar o mínimo possível, o salário estava condicionado à procura e à oferta de mão-de-obra. Os patrões levavam vantagem, mas nunca deveriam pagar menos do que fosse necessário para o trabalhador se manter. “Nenhuma sociedade pode florescer e ser feliz, sendo a maior parte dos seus membros pobre e miserável.” Em seu livro, que foi publicado em 1776, que foi considerada a mais importante obra de economia do século XVIII, Smith defendeu as leis de mercado, o fim das restrições às importações e dos gastos governamentais improdutivos.O papel econômico do governo, além de garantir a lei e a ordem é de intervir na economia quando o mercado não existir ou quando deixar de trabalhar em condições satisfatórias, ou seja, quando não ocorrer competição livre.
Adam Smith , assim como Marx e David Ricardo, consideravam que o valor de toda a mercadoria é determinado pela