O Lcool

Álcool
O álcool é um dos produtos mais antigos e mais largamente utilizados. Foi descoberto, provavelmente por acaso, pelo homem pré-histórico, quando provou o fluído alcoólico criado naturalmente pela fermentação de frutos e bagas selvagens.
A descoberta do álcool proporcionou ao homem um produto que viria a tornar-se indispensável na medicina, na indústria, ciência e diversos ritos religiosos.
Já entre 8000 e 6000 a.C. se fazia cerveja na Mesopotâmia, deixando germinar e fermentar cereais como a cevada. Eram então misturados com água quente.
O vinho, também uma bebida de Antiguidade, obtêm-se por um processo ainda mais simples, no qual as uvas são esmagadas ou apenas acumuladas num recipiente para que os fermentos naturais das suas películas possam atuar no açúcar dos frutos e transformá-los em álcool.
Foi provavelmente na Itália, cerca do ano 1100 da nossa era, que o álcool foi destilado a partir do vinho ou da cerveja. Ao aquecer uma mistura alcoólica a uma temperatura entre os pontos de ebulição do álcool e da água, o álcool passa ao estado gasoso, sendo condensado em seguida noutro vaso para obtenção de um líquido mais rico em álcool.
A palavra “álcool” vem do árabe al koh, que significava, originariamente, um pó metálico, usado como cosmético, mas que mais tarde foi utilizado para descrever líquidos destilados.
Por volta de 1500, a destilação fora já aperfeiçoada na Ásia e Europa Ocidental, e fazia-se Whisky na Escócia a partir de malte (cevada germinada). A Holanda tornou-se um importante centro no campo da investigação, principalmente devido à procura de novos medicamentos. O primeiro Gin terá sido produzido na Universidade de Leyden em meados do século XVI.
O alambique, inventado por Robert Stein na Escócia, no início do século XIX, permitiu a produção de álcool em larga escala.
Embora o alcoolismo tenha constituído um problema social desde que o álcool foi descoberto, este proporciona também muitos benefícios. É utilizado em medicina, em diluentes,