A GLÂNDULA TIMO

TIMO Do grego, Thymus, que significa energia vital, alma, espírito, coração, emoção. O timo se localiza na parte superior do mediastino anterior, é um órgão linfático que faz limite com a traqueia, a veia jugular interna e a artéria carótida comum. O timo, totalmente desenvolvido, é de formato piramidal envolvido por uma capa fibrosa de tecido conjuntivo, no qual é formado dois lobos fundidos que entra em involução durante a puberdade. Cada lóbulo apresenta uma capa, o córtex, parte externa mais escura e uma interior mais clara, a medula. No córtex se encontram pró-timócitos, timócitos e linfócitos T em diferenciação e maturação e na zona medular é encontrado os pro-linfócitos T e linfócitos T maduros, prontos para se dirigir a órgãos linfoides secundários onde completarão sua ativação. Tanto a zona cortical quanto a medular apresentam células de estrutura epitelial misturadas com um grande número de linfócitos T, possuidores dos marcadores OKT-6 de timócitos e, ocasionalmente, células B e macrófagos. Porem na medula, a densidade é menor, já que a produção de anticorpos nasce na porção medular e migra para a região cortical, onde podem evoluir para macrófagos. Por ocasião do nascimento o timo pesa de 10 a 35g e continua crescendo de tamanho até a adolescência, quando alcança um peso máximo de 20 a 50g. Daí por diante sofre atrofia progressiva e passa a pesar pouco mais de 5 a 15g no idoso. O ritmo de crescimento tímico na criança e de involução no adulto é extremamente variável sendo difícil determinar o peso apropriado para a idade. Porem, a funcionalidade do timo continua sendo exercida na função protetora, complementado a produção de anticorpos, mesmo que não seja tão ativa. Contudo há uma compensação pela proteção imunológica exercida pelo baço e nodos linfáticos, ainda que imaturos nos recém-nascidos. É essencial contra a autoimunidade. Com o passar dos anos, o timo diminui de tamanho sendo substituído por tecido adiposo nos idosos, diminuindo