Timo

I. Introdução

A palavra timo tem origem do grego thúmon: alma, espírito, coração, emoção, afetividade, e também excrescência carnuda, moleja de vitelo e cordeiro. O timo é uma pequena glândula responsável pela produção de linfócitos T, importante na resposta imunitária do organismo. É órgão relativamente grande no período perinatal e pode estender-se superiormente, atingindo o pescoço, com variantes anatômicas.

II. Características

O timo é uma glândula situada no tórax, atrás do osso esterno e faz parte do sistema imunológico. É onde a maturação de um tipo de célula de defesa, o linfócito T, essencial para a resposta imunológica do organismo. Situado na porção superior do mediastino anterior, limita-se, superiormente com a traqueia, a veia jugular interna e a artéria carótida comum; lateralmente com os pulmões e inferior e posteriormente com o coração.
Sua cor é variável, vermelha no feto, branco-acinzentada nos primeiros anos de vida e tornando-se depois, amarelada. O timo, plenamente desenvolvido, é de formato piramidal, encapsulado e formado por dois lobos fundidos. Timo deriva embriologicamente do terceiro e, inconstantemente, do quarto pares de bolsas faríngeas, juntamente com o par inferior de glândulas paratireoides. Não é de se surpreender que ocasionalmente uma ou duas paratireoides estejam incluídas dentro da cápsula tímica, aberração essa que pode importunar o cirurgião que opera as paratireoides. Por ocasião do nascimento pesa de 10 a 35g e continua crescendo de tamanho até a puberdade, 15 anos, quando alcança um peso máximo de 20 a 50g. Daí por diante, sofre atrofia progressiva até pouco mais de 5 a 15g no idoso. Essa involução etária é acompanhada por substituição do parênquima tímico por tecido fibroadiposo. O ritmo de crescimento tímico na criança e de involução no adulto é extremamente variável e, portanto, difícil determinar o peso apropriado para a idade. Contudo, mesmo atrofiado, o timo