a educação infantil européia no século XX
No século XX período que seguiu a primeira guerra mundial, o aumento dos número de órfãos e a deterioração ambiental, as funções de hospitalidade e de higiene exercidas pelas instituições que cuidam da educação infantil se destacaram e tiveram programa para diminuir a mortalidade infantil.
Decroly (1871-1932) médico belga trabalhando com crianças elaborou atividades didáticas baseadas na ideia de totalidade do funcionamento psicológico e no interesse da criança adequada ao sincretismo que ele julga ser próprio do pensamento infantil. Decroly defendia um ensino voltado para o intelecto. Preocupava com o domínio de conteúdos pela criança ele observava três eixos: observação, associação e expressão.
Maria Montessori (1879-1952) inclui-se também na lista dos principais construtores de propostas sistematizadas para a educação infantil no século XX.Produziu uma metodologia de ensino com base nos estudos dos métodos Itard e Segum. Em 1907 foi convidada a organizar uma sala para educação de crianças. Montessori propunha uma pedagogia científica da criança. Ao contrário de Rosseau defendia a autoeducação, ao educador caberia uma atitude discreta de preparação do ambiente e de observação das iniciativas infantis. Montessori criou instrumentos especialmente elaborados para a educação motora por exemplo: letras móveis, letras recortadas e cartões-lixa para o aprendizado de leitura. Os psicanalistas reconheciam que o comportamento infantil deveria ser interpretado e não veramente aceita em seus aspectos observáveis.
Celestim Freinet (1896- 1966) foi um dos educadores que renovaram as práticas pedagógicas em seu tempo. A seu ver as atividades manuais e intelectuais permitem a formação de uma disciplina pessoal e a criação do trabalho, jogo que associa atividade e prazer. A pedagogia de Freinet, organiza-se ao redor de uma série de técnicas ou atividades, entre elas, aulas-passeio ou desenho livre. Emília Ferreiro além da