Técnica dietética

Educação alimentar

●●●●●●●● ●●●●●●●● ●●●●●●●● ●●●●●●●● ●●●●●●●● ●●●●●●●● ●●●●●●●● ●●●●●●●● ●●●●●●●● ●●●●●●●● ●●●●●●●● ●●●●●●●● ●●●●●●●●

Alimentos funcionais: quando a boa nutrição melhora a nossa saúde
CARLOS KUSANO B. FERRARI ELIZABETH A. F. S. TORRES

em foco

O texto discute o papel dos alimentos funcionais na prevenção das doenças, enfatizando as dietas mediterrânea e oriental. Também se descrevem e discutem os principais papéis de alguns componentes alimentícios funcionais.

1. Introdução
Não foi por acaso que no século XV Pedro Álvares Cabral e outros bravos navegadores portugueses deram início às grandes navegações e, portanto, ao processo de globalização. Um dos grandes objectivos era chegar até às Índias para obter as cobiçadas especiarias ou condimentos, como o timo, a sálvia, o coentro e

Carlos Kusano B. Ferrari é doutorando em Saúde Pública do Departamento de Nutrição da Faculdade de Saúde Pública da USP e membro da Society for Experimental Biology and Medicine. Elizabeth A. F. S. Torres é professora associada do Departamento de Nutrição da Faculdade de Saúde Pública da Universidade de São Paulo (USP).

muitas outras. Tais produtos naturais apresentam reconhecida capacidade antioxidante e medicinal, removendo espécies reactivas do oxigénio, do nitrogénio e do cloro, cujos efeitos são prejudiciais às células e tecidos corporais. Actualmente, vários compostos com actividade fisiológica ou funcional têm sido isolados dos diversos tipos de especiarias (Kähkönen et al., 1999; Ramasarma, 2000). Do mesmo modo, os espanhóis se encantaram com o «ouro líquido», ou chocolate, preparado pelos astecas e maias a partir do cacau (Theobroma cacau) e servido quente na forma de bebida. O cacau e o chocolate também contêm substâncias com diversas propriedades funcionais, sendo úteis no tratamento auxiliar do mal de Parkinson, de mastites, de hepatopatias, de impotência sexual, febre, cistites, resfriados, queimaduras, asma e bronquites, diabetes e