teoria

Ciências Naturais
Segundo a teoria da deriva dos continentes, proposta por Wegener, os continentes atuais separaram-se de uma única massa continental, a Pangeia, tendo-se deslocado para as posições geográficas que agora ocupam. Para sustentar as suas ideias sobre a deriva dos continentes, Wegener reuniu um conjunto sólido de argumentos paleontológicos, paleoclimáticos, litológicos e morfológicos. Wegener não conseguiu explicar satisfatoriamente o mecanismo que permitia a mobilidade dos continentes, não sendo a sua teoria aceite pela maioria dos cientistas da época. O desenvolvimento posterior da Ciência e da Tecnologia permitiu estudar os fundos oceânicos e descobrir que a litosfera está fragmentada em placas litosféricas que se movem e interagem entre si. Estes processos são descritos pela teoria da tectónica de placas. O calor interno produzido no interior da Terra gera fluxos de materiais no manto, as correntes de convecção, que arrastam as placas litosféricas. Os riftes correspondem a zonas de formação de crusta oceânica ou nova litosfera; nas zonas de subducção ocorre a destruição da litosfera. As placas podem afastar-se em sentidos opostos, em limites divergentes, podem chocar entre si, em limites convergentes; e podem, ainda, deslizar lateralmente, em limites transformantes.
A actividade vulcânica, tal como a ocorrência de sismos, é uma consequência da actividade interna da Terra. Um vulcão é uma estrutura geológica formada por uma abertura ou fenda na crusta terrestre através da qual o magma sobe à superfície. A câmara magmática, a chaminé vulcânica, a cratera e o cone vulcânico são elementos constituintes de um vulcão. É nas zonas-limite de placas litosféricas que ocorre a maioria dos vulcões da Terra. Uma erupção vulcânica ocorre quando o magma, rocha em fusão, ascende à superfície. Com a perda de gases, o magma dá origem a lava. Os vulcões também podem expelir piroclastos. A actividade vulcânica pode ser explosiva, efusiva ou mista. As fumarolas, as