Skinner

DOSSIÊS

BEHAVIORISMO, OPERACIONALISMO E A CIÊNCIA DO COMPORTAMENTO CIENTÍFICO Luiz Henrique de Araújo Dutra
Universidade Federal de Santa Catarina [e-mail]

Resumo: Este artigo procura discutir a concepção behaviorista radical de Skinner sobre as regras metodológicas e as leis científicas. Skinner é basicamente simpático ao operacionismo porque, de acordo com essa concepção, as possíveis leis psicológicas não são interpretadas de forma realista (e mentalista), mas como uma forma de controlar e modelar o comportamento. Como a análise do comportamento é aplicada à própria ciência, é natural esperar que os behavioristas defendam uma filosofia operacionista da ciência. Mas Skinner também é um crítico do operacionismo por causa das conexões dessa doutrina com o positivismo. Ora, desse ponto de vista, o problema é como interpretar a ciência como um empreendimento “operacionista,” embora o comportamento dos cientistas não deva ser reduzido a um comportamento dirigido por regras, nem os enunciados científicos a regras metodológicas. Compreendida assim, a filosofia da ciência de Skinner é muito parecida com a de Kuhn, o que vai ser discutido aqui também. Palavras-chave: Skinner, operacionismo, behaviorismo radical, regras metodológicas.

Neste artigo, procuramos discutir a concepção de Skinner a respeito das regras metodológicas e das leis na ciência. Em primeiro lugar, podemos dizer que Skinner teria simpatia por uma abordagem operacionalista, uma vez que, segundo essa abordagem, as próprias leis da ciência do comportamento não seriam tomadas de maneira realista ou mentalista, mas apenas como meios para controlar e modelar o comportamento. Contudo, para Skinner, além do comportamento modelado pela exposição do indivíduo diretamente às contingências do reforço, o comportamento governado por regras também é importante, uma vez que nele se baseia a própria possibilidade da
PHILÓSOPHOS 9 (2) : 179-206, jul./dez. 2004 Recebido em 23 de novembro de 2004