Santa rita

O que é devoção?
Para falar da prática religiosa da devoção dos cidadãos viçosense faz-se necessário entender o que é a devoção num conceito mais amplo, a devoção santeira da Igreja Católica.
“A devoção é um estado de espírito, ao qual se associam determinadas práticas dos fiéis, que expressam o sentimento e o reconhecimento de uma dependência fundamental da criatura em relação a um criador. Presente em todas as grandes religiões, a devoção se manifesta pela entrega da vida pessoal a uma entidade externa à qual se credita o poder de realizar aquilo que está além das possibilidades humanas.” (Mariana Azevedo, p.13). A devoção é o reconhecimento da existência de um ser superior regente de tudo, e que os fiéis reconhecem sua dependência de Deus, e acreditam que a devoção ao santo estreita à relação entre o homem e Ele. É importante também definir o que é um santo. Para o cristianismo católico, são santos todos aqueles que foram convertidos e salvos por Jesus Cristo, ou ainda desempenharam uma obra admirável segundo os preceitos católicos. Em Igrejas como a Católica, a Ortodoxa e a Anglicana, pessoas reconhecidas por virtudes especiais podem receber oficialmente o título de Santo O homem consagrado como um santo é um fiel de vida religiosa virtuosa e invejável. Desta forma pode-se perceber que a santidade está teoricamente acessível a todos os homens, mas somente aqueles que se desvencilharem da vida comum e mundana pode alcançar a santidade. Por fim, cabe dizer que a prática da devoção santeira a que nos referimos faz com que o homem encontre um intermédio mais concreto entre ele e Deus, por meio de pessoas que já foram tão humanas como ele próprio.

Por que Santa Rita é padroeira da cidade de Viçosa?
As primeiras referências que encontramos sobre o culto à Santa Rita de Cássia na cidade de Viçosa remontam ao ano de 1790. Naquele contexto os moradores que viviam em torno do Rio Turvo pediram autorização para fazer uma capela ou ermida sob a invocação da