Riftia pachyptila
Estudos sobre estas áreas que consideram-se um ambiente hostil, mas acabam por ser abundante com a vida, centraram-se em sulfureto, oxigênio e temperatura como parâmetros ambientais críticos. Antes da descoberta das fontes hidrotermais, a maioria dos biólogos acreditava que toda a vida dependia da energia da luz solar. Em tais profundidades, a luz solar é incapaz de penetrar e permitir que as plantas realizem a fotossíntese. Assim, no caso de vermes tubulares gigantes, o que acontece é que eles abrigam bactérias quimiossintéticas nos seus tecidos do corpo. Estas bactérias de vida livre neste ambiente, são capazes de usar os compostos inorgânicos ao seu redor, principalmente sulfureto de hidrogénio como energia química, como base de seu metabolismo. As bactérias, em seguida, convertem o sulfureto de hidrogénio em compostos que alimentam os vermes tubulares. Por conseguinte, este processo é